Taiwán

Situado a unos 160 kilómetros de la costa sudoriental de China continental, la isla montañosa de Taiwán esconde detrás de sus masivos desarrollos urbanos unos paisajes y geografía impresionantes.

Mientras te acercas en avión al aeropuerto de la capital, Taipei, la isla te da la bienvenida con majestuosos picos, colinas y planicies, cuencas y ensenadas, playas tropicales y bosques verdes.

Desde las exuberantes montañas de Wulai, pasando por ciudades vibrantes como Taipei, los impresionantes acantilados de basalto de Penghu y las excelentes excursiones a Taroko Gorge, hasta algunos de los mejores manantiales de aguas termales, Taiwán figura entre uno de los más diversos destinos en Asia.

Ubicado entre Corea y Japón en el norte, y las Filipinas en el sur, la isla siempre ha sido conocida como una de las más bellas del Pacífico, tanto así que los portugueses la llamaron Ilha Formosa, que significa "La Isla Bonita".

Si bien es cierto que no se trata de un popular destino turístico, esto se debe a que la gente no sabe lo que Taiwán puede ofrecer. Porque dentro de las fronteras de esta pequeña isla, descubrirás un mundo de contrastes y una mezcla de influencias culturales que probablemente no encuentres en ningún otro lugar del planeta.

Con su fascinante mezcla de innovación tecnológica, tradición china y cultura y gastronomía aborigen, Taiwán es uno de los únicos lugares de la tierra donde las antiguas prácticas religiosas y culturales aún prosperan dentro de un abrumador paisaje modernista.

En la primera década del siglo XXI, la nación atrae más que nunca a viajeros de todo tipo; desde personas espirituales que buscan experimentar el patrimonio religioso de la isla, hasta gourmets en busca de la cena perfecta, y geeks que otean el horizonte en busca de la última tecnología.

Además del increíble paisaje de cascadas, lagos, aguas termales y laderas envueltas niebla, descubrirás que aquellos ambientes moldeados por la mano del hombre también merecen una visita.

Pagodas y templos, vestigios de una cultura que se remonta más allá del comienzo de la civilización occidental, coexisten codo a codo con modernos rascacielos que casi llegan al cielo por lo que, sea lo que sea que estés buscando, probablemente lo puedas encontrar allí.

Aunque el tiempo se ha detenido en algunos rincones de Taiwán, la mayoría de los turistas concentran su tiempo en la capital, Taipei, muy conocida por su tecnología, oferta cultural y vida nocturna.

Otras ciudades importantes son Taichung, Hualien, Tainan (la ciudad más antigua de la isla), y la industrial Kaohsiung.

Si eres un amante de la naturaleza, encontrarás que las más bellas regiones naturales son el bosque de bambú de Hsitou, el lago Sun Moon, el Parque Nacional de Kenting, el Parque Nacional Yushan y, por supuesto, las montañas de Yushan (Montaña de Jade), Alishan y Taroko Gorge.

Cuando creas que ya lo has visto todo, no olvides visitar las Islas Penghu, frente a la costa suroeste de Taiwán, un gran lugar para practicar todo tipo de deportes acuáticos y degustar algunos de los más exquisitos y frescos mariscos.

Templos antiguos, granjas pintorescas, ventosas aldeas de pescadores, gente amigable, bellas playas, arrecifes de coral y costas escarpadas son sólo algunas de las palabras clave que describen Penghu e intentan capturar tu imaginación.

En resumen, Taiwán ofrece a sus visitantes una híper moderna piel, un antiguo esqueleto chino y un alma aborigen. Y más que eso, también posee algunas de las personas más cálidas del mundo, de trato afable y tan llenos de rénqíng Wei ("afecto personal"), que son pocos los que llegan a la isla como extraños y salen de la misma manera.

Añádele a esto la impresionante gama de cocinas - con especialidades de todos los rincones de China, junto con auténtica cocina aborigen y japonesa - y te encontrarás con uno de los más atractivos y hospitalarios destinos de vacaciones.